Stavanger Golfklubb sørger over tapet av Raymond Lees som gikk bort i Sheffield, England i forrige uke, 86 år gammel. I hele 40 år var han en viktig del av klubbens liv og levnet, og mange av oss har gode minner om Raymond og fra denne spesielle og viktige epoken i SGKs historie.
Fra UK til Stavanger
Raymond Lees kom til Stavanger som 25-åring i 1964, fersk fra Dore & Totley Golf Club, Bradford, Sheffield. Han hadde svart på en annonse om en golfpro-stilling i Stavanger Golfklubb, et engasjement som i utgangspunktet skulle gjelde for kun en sesong.
Med knapt 200 medlemmer og nyåpnet 18-hullsbane, møtte Raymond de ulike utfordringene med humor og stå-på vilje. Han fant seg fort til rette i klubben og medlemmene tok han vel imot. Raymond kunne sitt fag og hadde, i tillegg til et vinnende vesen, evnen til å formidle golfkunnskap på godt og folkelig vis.
Men det var ikke alltid lett å være nyutdannet pro i en såpass liten og fersk klubb. «Det kunne gå dager uten at jeg så et eneste menneske på banen,» fortalte han senere. Men skipsreder og daværende styreformann Torolf Smedvig fikk overtalt ham til å bli i jobben når tvilen meldte seg. Det viste seg å være et lykketreff for både Raymond og klubben. Kontrakten hans ble stadig forlenget, og like sikkert som hestehoven om våren, vendte Raymond tilbake til klubben når ny sesong var om hjørnet.
Proshopen – hjertet i klubben
Raymonds proshop var mer enn en butikk – den var et viktig knutepunkt for medlemmene. Her solgte han ikke bare utstyr, men serverte også legendariske «Lees’ cheesetoast», som ble et symbol på felleskap, varme og gode samtaler. «Folk kom for å møtes, ikke bare for å kjøpe,» minnes Steinar Fløisvik, klubbens tidligere formann. Proshopen var Raymonds arena for å spre glede, og hans evne til å huske navn og ansikter bidro til at hver medlem følte seg sett og velkommen.
Instruktøren som formet generasjonene
Som instruktør var Raymond en mester i å tilpasse seg alle nivåer. Fra juniorspillere med køller høyere enn dem selv til mer erfarne spillere, alle fikk de hans oppmerksomhet. «Han behandlet alle likt – enten de var skipsredere eller nybegynnere,» understreker Fløisvik. Raymonds særpregede form for humor og hans tålmodighet i undervisningen gjorde ham elsket og respektert, og slik var han med på å bygge klubbens omdømme gjennom oljealderens fremvekst.
Det er heller ikke få unge og ferske proer Raymond har hatt under sine beskyttende vinger i denne tidsepoken, og i en av avskjedstalene ble han beskrevet som å ha være «nesten som en far» for dem.
40 år i Stavanger – og en ny start i Fana
Etter å ha bidratt til (blant mye annet) å øke medlemstallet til over 1900, takket Raymond av i 2003. Men golfen slapp han ikke: Han fortsatte som instruktør ved Fana Golfklubb frem til 2009, der hans erfaring og kunnskap hjalp til med å etablere en ny generasjon golfentusiaster. Totalt viet han 46 år til norsk golf.
Raymonds påvirkning på dagens pro: Tim Brookes
Raymond har hatt en betydelig innflytelse på Stavanger Golfklubbs nåværende pro, Tim Brookes. Det var Raymond som først så potensialet i Tim og bidro til å bringe ham til klubben. Tim har siden blitt en sentral skikkelse i klubbens utvikling, noe som understreker Raymonds evne til å inspirere og forme fremtidige golfere.
En arv av glede og fellesskap
Raymond var mer enn en golfpro – han var en miljøskaper. Hans evne til å skape gode opplevelser, enten gjennom et perfekt golfslag eller en varm toast, gjorde ham på grensen til uerstattelig. «Ingen golfrunder er like, og man slutter aldri å lære,» sa han ofte. Disse ordene gir ekko i klubbens verdier den dag i dag.
Stavanger Golfklubb takker Raymond Lees for hans umåtelige innsats, humor og evne til å hjelpe oss å se hver dag på banen som en gave. Hans ånd vil alltid være en del av klubbens historie. Det har vært en ære å kalle ham «vår».
– Stavanger Golfklubb
Oppdag mer fra Stavanger Golfklubb
Abonner for å få de siste innleggene sendt til din e-post.
